آبکاری طلا یک فرآیند است که در آن لایه‌ای نازک از طلا بر روی یک فلز پایه دیگر، مانند مس یا نقره، رسوب می‌کند. این فرآیند به منظور جلوگیری از خوردگی (دون دون شدن و سوراخ شدن طلا) و تغییر رنگ طلا (مانند سیاه شدن یا قرمز شدن طلا) استفاده می‌شود.
نحوه آبکاری طلا به صورت زیر است:
- تمیز کردن فلز پایه: ابتدا باید جواهرات یا فلزات پایه به خوبی تمیز شوند تا هیچ آلاینده خارجی روی آن قرار نداشته باشد.
- آبکاری نیکل: قبل از آبکاری طلا، روی فلز پایه باید آبکاری نیکل انجام شود. نیکل باعث می‌شود که مقاومت طلا به مرور زمان حفظ شده و آسیبی نبیند.
- نشستن لایه طلا: در مرحله آخر، فلز پایه به محلولی دارای پودر آبکاری طلا وارد شود تا به کمک یک بار الکتریکی مثبت، طلا روی فلز پایه بنشیند. سپس جواهر یا فلز پایه باید برای خشک شدن، آویزان شود.
ضخامت روکش آبکاری شده طلا نباید از حدی بیشتر باشد؛ حدود ۰.۵ تا ۱ میکرون. اگر ضخامت آبکاری طلا ۲.۵ میکرون باشد، آن آبکاری کاملاً ضخیم و به عنوان روکش طلای سنگین شناخته می‌شود. مزیت این نوع روکش دوام بالاتر آن است.
آیا طلای آبکاری شده طلای اصل است؟ با خواندن نحوه آبکاری طلا، متوجه می‌شویم که جواهراتی که آبکاری می‌شوند طلای خالص نیستند؛ بلکه تنها روکش بیرونی آن‌ها از طلا است. به همین خاطر در قیمت این بدلیجات تنها هزینه آبکاری طلا اضافه شده و ارزش آن‌ها چندان تغییری نمی‌کند .
متاسفانه روکش‌های آبکاری طلا به مرور زمان محو و کدر می‌شوند و درخشندگی اولیه خود را از دست می‌دهند.
